Suomessa iGaming-ympäristö on muuttumassa seuraavien vuosien aikana päälaelleen. Tästä voidaan kiittää uutta rahapelilainsäädäntöä, jonka on tarkoitus astua voimaan vuoden 2026 alussa. Kun tämä tapahtuu, ensimmäiset ulkomaiset toimijat, jotka ovat saaneet Suomen lisenssin, voivat tarjota rahapelejä Suomessa laillisesti vuoden 2027 alusta saakka. Pelaajat, toimijat ja koko kansainvälinen iGaming-maailma valmistautuvat tähän suureen muutokseen eri tavoilla. Itse pelaajille tämä tarkoittaa muun muassa joustavampaa, monipuolisempaa ja modernimpaa iGaming-ympäristöä. Tämän artikkelin ideana on tuoda esille tärkeimmät havainnot, jotka tämän muutoksen myötä vaikuttavat pelikokemukseen.
Lisenssimarkkina tuo pelaajille enemmän vaihtoehtoja
Tämänhetkisten tietojen mukaan Suomi siirtyisi osittain avoimeen lisenssijärjestelmään, jossa käytännössä kaikenlainen digitaalinen verkkouhkapelaaminen poistuu Veikkauksen monopolilta. Tällöin uudet toimijat voivat hakea lisenssiä ja tarjota uhkapelejä sen saamisen jälkeen suomalaisille pelaajille täysin laillisesti. Itse maan iGaming-markkinan osalta tämä tarkoittaa suurempaa kilpailua, joka näkyy esimerkiksi laadukkaimmissa pelikokemuksissa, suuremmissa pelivalikoimissa ja anteliaammissa bonuksissa. Pelaajille tämä siis tuo paljon valinnanvapautta.
Kilpailun lisääntyminen nostaa luonnollisesti koko markkinan laatua ja standardeja merkittävästi. Toimijoiden on pystyttävä erottautumaan muusta kilpailusta innovatiivisilla tavoilla houkutellakseen uusia pelaajia. Pelaajille tämä voi näkyä esimerkiksi sulavampana käyttöliittymänä, nopeina kotiutuksina tai prosessien nopeutena. Hyvä esimerkki on rekisteröitymisvapaat kasinot, jotka ovat tällä hetkellä koko kansainvälisen iGaming-alan kärkihahmoja. Kasino Ilman Rekisteröitymistä on alusta, jossa rekisteröitymisprosessi, tunnistautuminen ja talletus onnistuvat kaikki samaan aikaan usein vain sekunneissa. Erityisen nopeuden takia ei tulisi yllätyksenä, jos nämä alustat valtaisivat Suomenkin iGaming-markkinan lisenssijärjestelmän myötä.
Lisenssijärjestelmä tulee myös selkeyttämään markkinaa. Kun nyt monet suomalaiset pelaajat pelaavat ulkomaisten toimijoiden alustalla, joiden sääntely on toisaalla, tulevaisuudessa nämä samat toimijat voivat toimia virallisesti Suomessa. Tämä kasvattaa luottamusta toimijoiden ja pelaajien välillä sekä luo paljon läpinäkyvämmän ja selkeämmän kuvan koko pelaajapolusta.
Uudet pelimuodot ja teknologiset innovaatiot laajentavat pelikokemusta
Kun Suomen iGaming-markkina avautuu ulkomaiset toimijat tuovat mukanaan myös aivan uudenlaisia pelimuotoja ja innovaatioita, joita suomalaiset pelaajat eivät ole aiemmin pystyneet kokemaan ainakaan kotimaisella alustalla. Vaikka perinteiset kolikkopelit ja vedonlyönti luultavasti säilyttävätkin korkean suosionsa, niiden rinnalle nousee interaktiivisempia vaihtoehtoja. Hyviä esimerkkejä näistä ovat livepelit ja paljon laajempi reaaliaikainen vedonlyöntivalikoima. Tämä kaikki tekee pelikokemuksesta paljon monipuolisemman ja modernimman.
Tässä kontekstissa nousee myös teknologian merkitys esille. Tämä johtuu siitä, että modernit alustat hyödyntävät uusia teknologioita, kuten tekoälyä. Tekoälyn vaikutus näkyy pelaajille muun muassa yksilöllisinä pelisuosituksina ja ylipäätään siinä, että kokemus tuntuu paljon personoidummalta. Myös käyttöliittymien kehitys tulee vaikuttamaan paljon, varsinkin mobiilipelaamiseen, sillä sen suosio on kasvanut merkittävästi älypuhelimien yleistymisen myötä. Itse asiassa tämän tutkimuksen mukaan nykyään yli puolet maailman väestöstä käyttää älypuhelinta, ja Suomessa vastaava luku oli vuonna 2021 88 %. Tulevaisuudessa tämä luku tulee luultavasti olemaan vielä suurempi, mikä tulee taas kasvattamaan mobiilipelaamisen suosiota entisestään.
On myös hyvin todennäköistä, että maksutavat tulevat monipuolistumaan. Ulkomaiset toimijat tuovat Suomen markkinoilla mukanaan paljon enemmän maksutapoja kuin niitä nykyisin on. Pelaajat voivat tulevaisuudessa tallettaa melkein kaikella aina pankkisiirroista kryptovaluuttoihin asti. Tässä samalla myös maksujen nopeus tulee kehittymään. Tämä johtuu siitä, että uudet maksutavat, kuten kryptot ja e-lompakot, tarjoavat aivan erilaista nopeutta kuin perinteiset maksutavat.
Kilpailu kirittää operaattoreita parantamaan bonuksia ja kampanjoita
Kilpailun kasvu tulee myös vaikuttamaan merkittävästi siihen, miltä bonukset ja kampanjat näyttävät ja mitä ne tarjoavat. Nykyinen kotimainen tarjonta on ollut rajallista ja kaukana kansainvälisen tason standardeista. Markkinan avauduttua on todennäköistä, että pelaajat saavat pääsyn entistä suurempiin tervetuliaisbonuksiin, ilmaiskierroksiin ja jatkuviin kampanjoihin, joiden ideana on pitää pelaajat kiinnostuneina pitkäaikaisesti.
Tämä muutos ei tule luultavasti rajoittumaan vain rahallisiin etuihin, sillä tietyt ulkomaiset toimijat tunnetaan jo nyt pelillistetyistä kisoista ja uskollisuusohjelmista, jotka palkitsevat aktiivisia pelaajia pisteillä, turnauksilla ja erityispalkinnoilla, kuten lomamatkoilla. Tämä tuo aivan uudenlaisen viihdekerroksen pelaamiseen. Pelaajat sitoutuvat yleensä sellaisten toimijoiden alustoihin, jotka osaavat yhdistää viihteen, jännityksen ja palkitsevuuden videopelientyylisellä tavalla.
Koska bonukset ja kampanjat tulevat kehittymään, myös markkinointiviestintä tulee muuttumaan. Kun kilpailu kovenee, uniikki mainonta ja brändin rakentaminen nousevat keskiöön. Pelaajat eivät valitse alustoja vain bonusten tai pelivalikoiman mukaan, vaan myös sen mukaan, millainen maine tai brändikuva toimijalla on.
Operaattoreiden brändäys ja paikallisuus korostuvat
Kun ulkomaiset toimijat laajentavat Suomen markkinoille, ne joutuvat muokkaamaan palveluitaan niin, että ne vastaavat maan kulttuuria ja pelaajien odotuksia. Tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, että markkinointiviestinnän kieli on selkeää Suomea eikä geneerisen tuntuista. Suomalaiset arvostavat aitoutta, selkeyttä ja helppokäyttöisyyttä, minkä takia toimijoiden on panostettava vahvasti varsinkin alustan kieleen menestyäkseen.
Brändäyksestä vähän puhuttiinkin, mutta liittyy siihen paljon muutakin kuin markkinointiviestintä. Toimijoiden on osattava luoda itselleen luotettava ja pitkäjänteinen brändikuva. Ne, jotka onnistuvat tässä, erottuvat kilpailusta nopeasti. Miten tämä sitten onnistuu? Esimerkiksi vahvan näkyvyyden hakeminen suomalaisessa mediassa tai paikallisten urheiluseurojen kanssa tehty yhteistyö voi auttaa tässä. Ideana on vain luoda brändikuva, joka tuo mieleen paljon muutakin kuin vain pelialustan.
Aikataulutus ja siirtymävaihe muokkaavat pelikenttää
Vaikka lisenssijärjestelmä muuttaakin käytännössä koko Suomen iGaming-maailman päälaelleen, on sen käyttöönoton aikataulutus suhteellisen tiheä. Tällä hetkellä se tapahtuu vaihe kerrallaan. Ensimmäiset toimiluvat voi hakea 2026 aikana, mutta itse lisenssinhaltijat saavat aloittaa rahapelien tarjoamisen vasta vuoden 2027 alussa. Toimijoilla on siis noin kaksi vuotta aikaa valmistautua Suomen rahapelimarkkinan avautumiseen. Toimijoiden näkökulmasta tämä siirtymävaihe on siis erinomainen aika tehdä kokeiluja ja kehittää strategioitaan.
Tämä vaiheittainen lähestymistapa tarkoittaa luultavasti myös sitä, että suomalaiset pelaajat tulevat näkemään uusia toimijoita yksi kerrallaan. Tämä johtuu siitä, että tietyt ulkomaiset toimijat ovat jo aloittaneet markkinointinsa, kun taas toiset aloittavat sen vasta lisenssin voimaantulosta. Kilpailua on siis käytännössä jo olemassa, jonka takia kuva siitä, mitä kaikkea on tulossa, on todella sumea. Vuoden 2027 alussa on luultavasti jo entistä modernimmat ja innovatiivisemmat ratkaisut käytössä, mikä tarkoittaa, että asiat muuttuvat tästäkin tilanteesta vielä merkittävästi.
